Il burn-out come conseguenza dell’assenza di significato

Ottobre 2025

Qualche giorno fa ero in aula con un gruppo di prime linee aziendali: persone abituate a reggere la pressione, abituate a prendere decisioni, abituate a farsi carico dei problemi del team prima ancora che esplodano. A un certo punto, uno di loro mi ha detto una frase che mi è rimasta addosso:

“Non sono stanco perché lavoro tanto. Sono esausto perché non vedo più dove sto andando.”

Silenzio. E poi, uno dopo l’altro, tutti a confermare. Non era fatica fisica. Era disconnessione emotiva. Questo mi ha ricordato il senso profondo del termine stress, abusato e non totalmente conosciuto.

Negli ultimi anni vedo sempre più spesso questo tipo di esaurimento silenzioso: persone che reggono i carichi, rispettano le scadenze, mantengono il ruolo… ma non sentono più nulla mentre lo fanno.

E la ricerca lo conferma. La psicologa Christina Maslach, pioniera degli studi sul burnout, lo sintetizza bene:

“Il burnout non deriva solo dall’eccesso di richieste, ma dalla mancanza di senso, equità e riconoscimento.” (Maslach & Leiter, 1997)

Il burnout non nasce solo dal troppo lavoro, ma dal lavoro che non significa più nulla

La psicologia del lavoro distingue tra:

eustress → lo stress “buono”, quello che attiva, carica, dà energia quando affrontiamo sfide che riconosciamo come importanti.
distress → lo stress che logora e svuota, quello che nasce quando facciamo tanto ma non capiamo più perché.

Come distinguere un team sotto pressione da uno in disconnessione

Come distinguere eustress da burnout nel team

Alto carico di lavoro

✔️Eustress se: quando c’è autonomia e visione condivisa

❌ Burnout se: quando si esegue in modalità automatica

Cambiamenti organizzativi

✔️Eustress se: vengono spiegati, condivisi e interiorizzati

❌ Burnout se: vengono imposti “tanto non abbiamo scelta”

Obiettivi

✔️ Eustress se: generano sfida e unità

❌ Burnout se: generano cinismo o indifferenza

Cosa vedo più spesso nelle aziende oggi:

prime linee che persistono ma non sanno più se stanno costruendo qualcosa o solo tappando buchi, mettendo le pezze;
team tecnici iper competenti, che però non partecipano più emotivamente al risultato finale, lo fanno e basta;
manager che cercano di motivare con strumenti razionali (processi, incentivi), ma non riaprono la conversazione più importante: “perché lo facciamo?”.

Lo comprendo bene quando sono in sessione di coaching con executive o prime linee: il lavoro può essere faticoso ma nutriente, o leggero ma tossico

“Non è lo stress a ucciderci, ma la mancanza di significato.”

Perchè ricordiamolo:

Il problema non è quanta energia chiediamo alle persone, ma per che cosa gliela chiediamo. Il burnout non si previene alleggerendo il lavoro, ma ricollegandolo a uno scopo.

Il coaching in azienda oggi non serve solo a performare meglio, ma anche e soprattutto a ritrovare un motivo valido per farlo.